SMS bringt Nexcast-Technologie für Aluminium in den Markt

SMS group will mit Nexcast die Herstellung von Aluminium-Warmband kompakter und energieeffizienter gestalten. Das gemeinsam mit dem US-Hersteller Golden Aluminum entwickelte Verfahren verbindet kontinuierliches Gießen und Warmwalzen unmittelbar miteinander. Flüssiges Aluminium wird dabei zu einem 20 Millimeter dicken Band gegossen und anschließend direkt warmgewalzt.

Der Ansatz überträgt Erfahrungen aus der von SMS entwickelten CSP-Technologie für Stahl auf die Aluminiumproduktion. Gegenüber der konventionellen Route über Walzbarren entfallen mehrere Prozessschritte wie Sägen, Fräsen, Wiedererwärmen und Vorwalzen. Damit sollen sowohl Energieverbrauch als auch Investitions- und Produktionskosten sinken.

Hochlegierte Aluminiumgüten im Strangguss

Eine Besonderheit ist die bewegliche Kupferkokille. Sie ermöglicht nach Angaben von SMS auch die Verarbeitung hochlegierter und aushärtbarer Aluminiumgüten, die für herkömmliche kontinuierliche Gießverfahren nur eingeschränkt geeignet sind. Dazu gehören beispielsweise die magnesiumreiche Legierung AA5182 sowie 7xxx-Legierungen. Gleichzeitig ist die Produktion von Aluminiumblechen mit hohem Schrottanteil möglich.

Die erste Nexcast-Anlage läuft bei Golden Aluminum in Fort Lupton im US-Bundesstaat Colorado. Sie erreichte bereits im ersten Monat nach der Inbetriebnahme die volle Produktionsleistung und absolvierte kontinuierliche Gießkampagnen von bis zu 60 Stunden. Das Anlagenlayout benötigt vom Schmelzbereich bis zum Haspel weniger als 60 Meter.

Nach der erfolgreichen industriellen Erprobung bietet SMS die Nexcast-Technologie inzwischen weiteren Aluminiumproduzenten an. Auf der ALUMINIUM 2026 in Düsseldorf stellt das Unternehmen die Betriebserfahrungen und das Potenzial der Minimill-Lösung für eine energie- und kapitaleffizientere Aluminiumproduktion vor.

Quelle: SMS Group GmbH / Fotos: marketSTEEL