Nippon Steel forciert US-Expansion nach Übernahme von US Steel

Mit dem erfolgreichen Abschluss der Übernahme von US Steel für 14,1 Milliarden US-Dollar positioniert sich Nippon Steel neu auf dem globalen Stahlmarkt – und setzt ein deutliches Zeichen in Richtung Internationalisierung und Standortstrategie. Für europäische Wettbewerber, insbesondere deutsche Stahlhersteller, ist das ein Weckruf: Die globalen Kräfteverhältnisse im Stahlsektor verschieben sich erneut.

Gemeinsam produzierten Nippon und US Steel im Jahr 2024 rund 58 Millionen Tonnen Rohstahl. Mit den angekündigten Kapazitätserweiterungen könnte die kombinierte Produktion auf bis zu 86 Millionen Tonnen jährlich steigen – und das vor allem auf US-amerikanischem Boden.

Industriepolitische Dimension: Schutzmaßnahmen und Gegenleistungen

Die Transaktion kam nicht ohne politische Hürden zustande. Insbesondere die sicherheitspolitischen Bedenken der US-Regierung verzögerten die Übernahme. Erst nachdem Nippon sich zu umfangreichen Garantien verpflichtete – darunter Standorttreue zu Pittsburgh, US-Staatsangehörigkeit der Führungsriege und eine „Goldene Aktie“ mit Interventionsrechten für den Präsidenten – wurde der Weg freigemacht.

Die Vereinbarung sieht zudem Investitionen in Höhe von 11 Milliarden US-Dollar bis 2028 vor, darunter auch der Bau eines neuen Standorts („Greenfield“) nach 2028. Ziel: 100.000 Arbeitsplätze sollen so erhalten oder neu geschaffen werden.

Marktentwicklung in den USA: Abschottung als Geschäftsmodell

Für europäische Anbieter verschärft sich der Marktzugang in die USA weiter. Seit dem 4. Juni gelten verdoppelte Section-232-Zölle auf Stahlimporte (nun 50 %). Japan verlor bereits im März seine zollfreie Quote; die japanischen Stahlexporte in die USA gingen im laufenden Jahr um über 6 % zurück. Auch für deutsche Hersteller dürfte es angesichts dieser Maßnahmen schwieriger werden, profitabel in den US-Markt zu liefern.

Vor diesem Hintergrund erscheint Nippons Übernahme von US Steel als strategischer Befreiungsschlag: Der Zugang zum größten westlichen Einzelmarkt bleibt erhalten – mit eigener lokaler Wertschöpfung und unter dem Schutz US-amerikanischer Industriepolitik. Ein Modell, das künftig Schule machen könnte.

Implikationen für die deutsche Stahlbranche

Für deutsche Stahlhersteller bedeutet die Entwicklung:

• Der Wettbewerb im US-Markt wird härter – und findet zunehmend unter Ausschluss internationaler Anbieter statt.
• Standortpolitik wird wieder zu einem entscheidenden Faktor internationaler Investitionsentscheidungen.
• Strategische Allianzen und Joint Ventures könnten zur neuen Norm werden, um Marktzugänge abzusichern.

Zudem deutet der Schritt auf eine klare Verlagerung industrieller Wertschöpfung hin – mit massiver politischer Flankierung. Die Entscheidung Nippons, trotz politischer Widerstände einen der traditionsreichsten US-Stahlhersteller zu übernehmen, zeigt: Wer künftig global bestehen will, muss bereit sein, geopolitisch mitzuspielen.

Quelle: MEPS International Ltd. / Foto: Nippon Steel