Handelsabkommen zwischen EU und USA muss zollfreie Stahlexporte der EU sichern

Die Verzögerung und die anhaltende Unsicherheit über eine Zollvereinbarung zwischen der EU und den USA verschärfen die Krise der europäischen Stahlindustrie weiter. US-Stahlzölle in Höhe von 50 % verschärfen die ohnehin explosive Lage zusätzlich. Die Branche läuft Gefahr, ihre gesamten Exporte in die USA zu verlieren und sieht sich mit einer Welle umgeleiteter Handelsströme von den USA auf den EU-Markt konfrontiert. Die fehlende mutige und rechtzeitige Umsetzung des Aktionsplans für Stahl und Metalle beschleunigt die Krise der Branche weiter, so der Europäische Stahlverband.

„Wir können die 50-prozentigen US-Stahlzölle nicht weiterführen. Während wir unseren wichtigsten Exportmarkt verlieren, wird der europäische Markt von Stahl überschwemmt, den die USA nicht mehr aufnehmen können. Wir sind besonders enttäuscht über das Fehlen eines gemeinsamen Ansatzes zwischen der EU und den USA, der die Stahlexporte der EU in die USA sichert und die Handelsumlenkung in die EU bekämpft. Hinzu kommen massive globale Überkapazitäten – die mittlerweile fünfmal größer sind als die gesamte Stahlproduktion der EU. Dieses Überangebot zerstört ganze Wertschöpfungsketten und untergräbt die industrielle Widerstandsfähigkeit, die Verteidigungsfähigkeiten und die grüne Wende“, sagte Dr. Henrik Adam, Präsident des Europäischen Stahlverbands (EUROFER).

"Noch besorgniserregender ist, dass die USA – unabhängig von ihrer Regierung – konsequent eine mutige Industriestrategie verfolgt haben, die EU jedoch ins Hintertreffen geraten ist. Die Umsetzung des Aktionsplans für Stahl und Metalle hat bislang keine greifbaren Ergebnisse geliefert. Jegliche potenziellen Vorteile der letzten Überprüfung der EU-Stahlschutzmaßnahmen wurden aufgrund ihres geringen Ambitionsniveaus und der verheerenden Auswirkungen der US-Zölle, die sich erst jetzt bemerkbar machen, vollständig zunichte gemacht“, fügte Dr. Adam hinzu.

Dank niedrigerer Energiekosten, grüner Subventionen, der „Buy US Steel“-Politik und eines starken Handelsschutzes durch die Wiedereinführung der Stahlzölle konnte die US-Stahlindustrie zunächst ihre preisliche Wettbewerbsfähigkeit gegenüber Importen zurückgewinnen und anschließend in 8–9 Millionen Tonnen neue Kapazitäten investieren. Die Erhöhung der pauschalen Zölle auf 50 % dürfte nun die Kapazitätsauslastung in den USA weiter steigern und durch die Reduzierung der Importe und die Steigerung der Inlandsproduktion Volumen für neu gebaute Produktionslinien sichern. Im Gegensatz dazu verlor die EU allein im Jahr 2024 10 Millionen Tonnen an Kapazität – die höchste jährliche Schließungsrate aller Zeiten. Vor der 50-prozentigen Zollerhöhung war die EU nach Kanada und Brasilien der drittgrößte Exporteur in die USA mit rund 4 Millionen Tonnen Stahlexporten.

Die politischen Reaktionen der EU greifen jedoch zu kurz. Der Aktionsplan für bezahlbare Energie und der Rahmen für staatliche Beihilfen für saubere Industrien haben die Energiepreise für energieintensive Industrien nicht substanziell gesenkt. Die eigentliche Ursache – die Gestaltung des EU-Strommarktes, die weiterhin zu unwettbewerbsfähig hohen Preisen führt – bleibt ungelöst, obwohl sie im Mittelpunkt des Draghi-Berichts steht.

Die wichtigsten Initiativen des Aktionsplans für Stahl und Metalle werden erst nach dem Sommer erwartet: Im September die neue „hochwirksame Handelsmaßnahme“, die die derzeitigen Schutzmaßnahmen zum Schutz der EU-Stahlkapazitäten ersetzen soll, und bis Dezember ein Vorschlag zur Schließung wichtiger Schlupflöcher im CO2-Grenzausgleichsmechanismus (CBAM) – einschließlich der Umverteilung von Ressourcen und der bereits verzögerten Exportverlagerung.

„Der Wendepunkt für ein Geschäftsmodell in Europa ist noch nicht erreicht. Wenn die Europäische Kommission diese wichtigen Maßnahmen zu Handel und CBAM ebenso halbherzig angeht wie die Energiepreise, werden wir unweigerlich weitere Kapazitätsschließungen, Arbeitsplatzverluste und ins Stocken geratene Dekarbonisierungsprojekte erleben. In diesem Fall wird es nur Verlierer geben: EU-Stahlproduzenten, die durch billige, kohlenstoffintensive Importe in den Ruin getrieben werden, und eine EU-Energiewende und Klimaambitionen, die ohne solide industrielle Grundlagen ins Stocken geraten“, so Dr. Adam.

Über den Europäischen Stahlverband (EUROFER)

EUROFER AISBL hat seinen Sitz in Brüssel und wurde 1976 gegründet. Er repräsentiert die gesamte Stahlproduktion in der Europäischen Union. Vollmitglieder von EUROFER sind Stahlunternehmen und nationale Stahlverbände in der gesamten EU. Die großen Stahlunternehmen und nationalen Stahlverbände der Türkei, der Ukraine und des Vereinigten Königreichs sind Mitglieder.

Über die europäische Stahlindustrie

Die europäische Stahlindustrie ist weltweit führend in Innovation und ökologischer Nachhaltigkeit. Sie erwirtschaftet einen Umsatz von rund 215 Milliarden Euro und beschäftigt direkt rund 298.000 hochqualifizierte Arbeitskräfte. Sie produziert durchschnittlich 146 Millionen Tonnen Stahl pro Jahr. Mehr als 500 Stahlproduktionsstandorte in 22 EU-Mitgliedstaaten bieten Millionen weiterer europäischer Bürger direkt und indirekt Arbeitsplätze. Eng verzahnt mit der europäischen Fertigungs- und Bauindustrie bildet die Stahlindustrie das Rückgrat für Entwicklung, Wachstum und Beschäftigung in Europa.

Quelle: The European Steel Association AISBL (EUROFER) / Vorschaubild: Fotolia