Britische Regierung leitet Überprüfung der Verlängerung der Stahl-Schutzklausel ein

Die Behörde für handelspolitische Schutzmaßnahmen (Trade Remedies Authority, TRA) ist ihren Kollegen bei der Europäischen Kommission zuvorgekommen, um zu entscheiden, ob die Verordnung über ihr derzeitiges Auslaufdatum im Juni 2024 hinaus verlängert werden sollte.

Die Konsultation über die britischen Stahlbeihilferegelungen fällt mit den Verhandlungen der Regierung über eine mögliche Finanzierung in Höhe von 500 Millionen Pfund zur Unterstützung der Modernisierung und Dekarbonisierung der Anlagen von Tata Steel in Port Talbot, Wales, zusammen.

Eine Woche zuvor hatte die TRA ihre endgültige Empfehlung zur Aufrechterhaltung der Antidumping- und Antisubventionsmaßnahmen gegenüber Einfuhren von warmgewalztem Flachstahl und warmgewalztem Bandstahl aus China (bis April 2027), Russland*, Brasilien und dem Iran (bis Oktober 2027) abgegeben.

Handelspolitische Schutzmaßnahmen
Im Juli 2019 führte die EU Schutzmaßnahmen für die Stahlindustrie ein. Nach dem Brexit sind diese in britisches Recht übergegangen. Die Regelungen gelten für 19 Kategorien von Stahlerzeugnissen, darunter warm- und kaltgewalzte Flacherzeugnisse, Stäbe, Drähte, Rohre und Röhren.

Jonathan Carruthers-Green, Stahlmarktanalyst bei MEPS International, sagte: "Die jüngsten Informationen der britischen Regierung deuten darauf hin, dass mehrere Kontingente für warm- und kaltgewalzte Coils, Stabstahl und Profile entweder vollständig ausgeschöpft sind oder kurz davor stehen.

"Sollte die britische Regierung beschließen, die Schutzmaßnahmen aufzuheben, könnte dies die heimische Industrie anfällig für Importe dieser Produkte machen, insbesondere aus asiatischen Ländern, die über weitaus höhere Produktionskapazitäten als wir verfügen".

Im Rahmen der TRA-Überprüfung wurde nun eine Konsultation mit interessierten Parteien über die Zukunft der Schutzmaßnahmen für Stahl eingeleitet. Importeure, Exporteure, Handelsverbände, heimische Hersteller und Verbraucher haben bis zum 19. September Zeit, ihr Interesse zu bekunden.

Die TRA kommentierte die in dieser Woche eingeleitete Überprüfung der Verlängerung der Schutzmaßnahmen mit den Worten: "Dies ist eine handelspolitische Schutzmaßnahme, die eine große Anzahl und ein breites Spektrum von Einzelpersonen und Unternehmen betreffen kann.

"Ihre Meinungen, Kommentare und Daten sind der TRA willkommen, um sicherzustellen, dass wir der Regierung faktenbasierte Empfehlungen geben können.

Im Juni äußerte UK Steel die Befürchtung, dass bis zu 23 Millionen Tonnen Stahl aus Drittländern nach Großbritannien strömen könnten, wenn die Regierung nicht gleichzeitig mit der EU einen eigenen robusten Zolltarif (CBAM) einführt. Die Einführung des CBAM der EU beginnt am 1. Oktober.

Einen Monat später werden Änderungen am britischen Emissionshandelssystem (ETS) vorgenommen, die strengere Grenzwerte für Industrie-, Strom- und Flugzeugemissionen vorsehen, während die bestehenden kostenlosen Kohlenstoffemissionszertifikate bis 2026 beibehalten werden.

Unterstützung für britischen Stahl
Der Generaldirektor von UK Steel, Gareth Stace, sagte jedoch, dass mehr getan werden müsse, um die britische Stahlindustrie zu schützen und ihre Dekarbonisierung zu unterstützen. Ein britisches CBAM, zusammen mit einer langfristigen Investitionsstrategie, um den britischen Stahlherstellern die finanzielle Unterstützung für die Dekarbonisierung zu geben, sei jetzt notwendig.

"Ohne eine ehrgeizige Vision, sorgfältig geplante Investitionsausgaben und eine effektive Dekarbonisierungsstrategie könnten wir einfach Stahlwerke schließen und das Land deindustrialisieren", sagte Stace.

"Es ist sehr fraglich, ob die Regierung die Stahlindustrie, das Rückgrat der britischen Industrie, wirklich erhalten will oder ob sie sie einfach schrumpfen lassen und sich auf Lieferungen aus anderen Ländern verlassen wird.

Die britische Regierung verhandelt derzeit mit Tata Steel über ein mögliches Finanzierungspaket, das dem indischen Stahlhersteller helfen soll, sein Werk in Port Talbot in Wales zu modernisieren und kohlenstofffrei zu machen.

Sky News berichtet, dass ein Paket von 500 Millionen Pfund angeboten werden könnte, um die Umstellung von Hochöfen auf Lichtbogenöfen in der Anlage zu ermöglichen. Es wird erwartet, dass Tata selbst etwa 700 Millionen Pfund als Teil der Vereinbarung investieren wird, hieß es.

Es wird jedoch erwartet, dass die Umstellung auf die weniger arbeitsintensiven Lichtbogenöfen Arbeitsplätze kosten wird. Sky News berichtete, dass durch die Umstellung langfristig bis zu 3.000 Arbeitsplätze verloren gehen könnten.

Die Bemühungen der britischen Regierung, die heimische Stahlproduktion zu unterstützen, folgen auf ein Jahrzehnt des Rückgangs in diesem Sektor.

Im Jahr 2014 wurden 12,03 Millionen Tonnen (Mt) Rohstahl produziert. Dieser Wert fiel bis 2016 auf unter 8 Millionen Tonnen und hat sich seitdem nicht mehr erholt. Im Jahr 2022 wurde mit 5,96 Mio. t Rohstahl die niedrigste Produktion seit dem Zweiten Weltkrieg erreicht.

Nach Angaben von UK Steel liegt der jährliche Stahlverbrauch in Großbritannien bei rund 9 Millionen Tonnen. Daher bestünde die Gefahr eines erheblichen Überangebots, wenn die CBAM-Regelungen der EU zu einer Umlenkung von Stahlprodukten nach Großbritannien führen würden.

Vor dem Hintergrund der rückläufigen Produktion hat sich die britische Regierung zum Ziel gesetzt, die Emissionen aus der Stahlproduktion bis 2050 um 95 Prozent zu reduzieren. Inzwischen hat die britische Klimakommission empfohlen, die Emissionen aus der erzbasierten Stahlproduktion bis 2035 auf nahezu Null zu reduzieren.

*Das britische Exportverbot für alle Einfuhren von warmgewalzten Coils und Flacherzeugnissen mit Ursprung in Russland bleibt aufgrund des Krieges in der Ukraine in Kraft. Die TRA hat außerdem empfohlen, die Antidumpingmaßnahmen gegen Einfuhren aus der Ukraine aufzuheben, da die Produktionskapazitäten aufgrund des Krieges mit Russland zurückgegangen sind.

Quelle: MEPS International Ltd. / Foto: marketSTEEL