Automatisierung im Eisenerzbergbau senkt die Kosten

London - Der Einsatz von autonomen, unbemannten Transport- und Abfertigungssystemen (AHS) werden nach Ansicht von GlobalData die Betriebskosten in Australiens Eisenerzminen bis 2020 um bis zu 0,62 US $/t senken.

Bergbauunternehmen auf der ganzen Welt setzen zunehmend auf Automatisierung, um die Effizienz zu steigern und die menschliche Arbeitskraft zu reduzieren. In Australien begann die Automatisierung in der Bergbauindustrie mit der Einführung von Komatsus Automatic Hauling System (AHS) (Autonome, unbemannte Abfertigungs- und Transportsysteme) im Rio Tinto Eisenerzbetrieb Pilbara im Jahr 2008. Das Daten- und Analyseunternehmen GlobalData prognostiziert, dass die AHS-Lkw-Flotte die Betriebskosten in den Eisenerz-Minen des Landes spürbar senken wird.

Rio Tinto, das für bis zu 40% der australischen Eisenerzproduktion verantwortlich ist, hat seine AHS-Lkw-Flotte sukzessive von fünf im Jahr 2008 auf 95 Ende 2017 erweitert. Bis 2020 plant das Unternehmen, die Zahl auf rund 150 Lkw zu erhöhen.

Bisher hat Rio Tinto mehr als 2 Milliarden US-Dollar in die Anschaffung von AHS-Trucks und -Robotik investiert, die meisten davon im Eisenerzbetrieb in Pilbara. Durch diese Investitionen und Upgrades verzeichnete das Unternehmen zwischen 2014 und 2017 einen Anstieg der Pro-Kopf-Produktivität um 37%.

Ankita Awasthi, Senior Mining Analyst bei GlobalData, sagt: "AHS kann erhebliche Auswirkungen auf die Reduzierung der Abbaukosten haben, die im Durchschnitt 34% der Gesamtbetriebskosten ausmachen. Die Hauptvorteile von AHS-Lkws sind eine verbesserte Nutzfahrzeugnutzung, neben höherer Produktivität. "

AHS-Lastwagen sind nur ein Teil von Rio Tintos Programm "Bergwerk der Zukunft". Andere technologische Fortschritte umfassen Automatische Bohrsysteme (ADS), automatische Fördersysteme, Minen-Automatisierungssysteme (MAS) und 3D-Software-Technologie. Das Unternehmen implementierte im ersten Quartal 2017 das weltweit erste automatische Schienentransportnetzwerk und automatisierte mehr als 60% seines Schienennetzes.

Andere australische Eisenerzbergwerksunternehmen wie BHP und FMG, die zusammen bis zu 45% der Eisenerzversorgung des Landes kontrollieren, haben AHS-Lastwagen an ihren jeweiligen Bergbaustandorten eingesetzt. So hat FMG im Jahr 2013 zunächst 54 AHS-Lkw und aktuell 56 AHS-Lkw in Betrieb genommen. Bis 2020 soll die Flotte auf 68 AHS-Lkw ausgebaut werden, BHP soll bis zum Jahr 2010 auf 50 Fahrzeuge anwachsen.

Awasthi schlussfolgert: "Während die Zahlen noch immer relativ klein sind, wird sich die schrittweise Zunahme der AHS-Flotten spürbar auf die durchschnittlichen Betriebskosten der großen Eisenerzbergwerksunternehmen auswirken. In Kombination mit weiteren Maßnahmen erwartet GlobalData eine Senkung der Betriebskosten pro Tonne um circa 0,50 bis 0,62 US-Dollar bis 2020 für die großen Eisenerzbergwerke, wodurch der bereits niedrige Durchschnittswert von 13,63 US $/t im Jahr 2017 auf wahrscheinlich 13,07 US $ im Jahr 2020 gesenkt wird. "

Quelle und Vorschaubild:  GlobalData Plc, GlobalData Mining Intelligence Center