Preisvolatilität plagt den globalen Stahlmarkt

Es ist allgemein bekannt, dass ein unbedachter Kauf dramatische finanzielle Auswirkungen haben kann. Ein in den USA ansässiger MEPS-Mitarbeiter scherzte im Juni, dass dies fast zum "unmöglichen Job" geworden sei. Der Ausbruch und die anhaltende Erholung von einer weltweiten Pandemie stellten die Marktteilnehmer vor Herausforderungen, mit denen niemand zuvor konfrontiert gewesen sei. Marktteilnehmer, die mit der Automobil- und Haushaltsgeräteindustrie verbunden sind, haben mit Engpässen bei Halbleitern und anderen wichtigen Komponenten zu kämpfen, die nach wie vor ungelöst sind.

Kriegsbedingter Preisanstieg

Nach Russlands militärischem Angriff auf die Ukraine Ende Februar stiegen die Stahlpreise in Westeuropa und Nordamerika innerhalb kurzer Zeit sprunghaft an. Befürchtungen über Materialengpässe, insbesondere bei Halbfertigprodukten, waren der Auslöser für den raschen Preisanstieg. Die globalen Stahlhersteller suchten jedoch schnell nach alternativen Rohstoffquellen, weg von GUS-basiertem Material. Die aufgrund der anhaltenden Covid-Auswirkungen in Asien verringerte Aktivität veranlasste die traditionellen Exporteure, ihr Überangebot in Europa und Nordamerika zu verkaufen. In der Folgezeit büßten die europäischen und nordamerikanischen Hersteller einen großen Teil der Gewinne ein, die sie erzielt hatten. Die Preise fielen auf das Vorkriegsniveau zurück, als die Panikkäufe nachließen und die Lagerbestände aufgefüllt wurden.

MEPS-Untersuchungen im Juni deuten darauf hin, dass sich die Lieferfristen der Werke in beiden Regionen normalisiert haben. Die Stahleinkäufer, die mit weiteren Preisnachlässen vor den Sommerferien rechnen, halten ihre Käufe auf ein Minimum.

Steigende Inflation

Der Inflationsdruck spielt ebenfalls eine Rolle, und zwar in fast allen Teilen der Welt. Die meisten Zentralbanken - mit Ausnahme derjenigen in China und der Türkei - erhöhen die Zinssätze von einem historisch niedrigen Niveau aus, um die steigende Inflation zu bekämpfen. Viele Länder hoffen, die drohende Rezession abwenden zu können, wenn nicht im Jahr 2022, so doch sicherlich im Jahr 2023.

Die Stahl verbrauchenden Industrien, die bereits durch Engpässe in der Lieferkette beeinträchtigt waren, wurden durch die Straffung der Geldpolitik weiter beeinflusst. Die Aktivität der Endverbraucher ist derzeit geringer als zu dieser Zeit des Jahres erwartet.

Der Automobilsektor wird weiterhin durch anhaltende Störungen aufgrund des Mangels an Komponenten behindert. Das Segment der weißen Ware, das während der Pandemie stark war, arbeitet jetzt auf einem deutlich niedrigeren Niveau.

Im Baugewerbe sieht es besser aus, was auf die EU-Finanzierung in der Zeit nach dem Covid und die Politik des "Made in America" auf der anderen Seite des Atlantiks zurückzuführen ist. Dennoch lässt die Stahlnachfrage nach. Die Notwendigkeit, sich aufgrund der steigenden Kosten für Stahl und andere Baumaterialien zu refinanzieren, bereitet aufgrund der strengeren Beschränkungen für die Kreditkosten Schwierigkeiten.

Stehen Produktionskürzungen bevor?

Es gibt kaum Anzeichen für eine nennenswerte Erholung der Nachfrage in unmittelbarer Zukunft in allen Teilen der Welt. Die Stahlhersteller, die ihre überhöhten Ausgaben, insbesondere für Energie, wieder hereinholen wollen, werden nicht bereit sein, Material unter den Kosten zu verkaufen. Dies könnte zu Produktionskürzungen oder zur Stilllegung von Kapazitäten führen, wie es bereits während des Ausbruchs der Pandemie der Fall war.

Es wird allgemein erwartet, dass die Stahlmarktteilnehmer mit weiteren Preisschwankungen konfrontiert sein werden. Sie sehnen sich nach einem Element der Beständigkeit, das ihnen bei ihren Kauf- und Verkaufsentscheidungen hilft. Die extremen Preisschwankungen, die eher an die Finanzmärkte erinnern, bringen denjenigen, die Stahl herstellen, vertreiben oder verwenden, nur minimale Vorteile.

Solange jedoch die Bedrohung durch Covid-19 anhält, die Ängste um die Energieversorgung fortbestehen und die Feindseligkeiten in Europa andauern, wird eine größere Stabilität wohl eher eine Hoffnung als eine Erwartung sein.

Quelle: MEPS International Ltd. / Foto: marketSTEEL