Britischer Stahlmarkt vorsichtig optimistisch für 2022

Inländische Stahlproduzenten und die meisten lokalen Aktionäre profitierten bei allen Stahlfertigprodukten von der steigenden Preisentwicklung. Die Preissteigerungen bei Langprodukten waren geringer als bei Bandstahlartikeln. Dennoch lagen die Preise in beiden Segmenten im Dezember deutlich über denen zu Jahresbeginn 2021.

In vielen stahlverarbeitenden Sektoren hatten britische Endverbraucher aufgrund von angebotsseitigen Schwierigkeiten keine andere Wahl, als für ihr Material mehr zu bezahlen.

Als die britische Wirtschaft nach dem ersten Lockdown im Zusammenhang mit Covid-19 wiedereröffnet wurde, hatten inländische Unternehmen Mühe, mit der Zunahme der Aktivität Schritt zu halten. Stahlhersteller, nicht nur in Großbritannien, sondern weltweit, fuhren nur langsam die Kapazitäten wieder hoch, die zu Beginn der Pandemie heruntergefahren worden waren. Darüber hinaus hat der große Produzent Liberty Steel die Produktion an mehreren seiner Standorte aufgrund finanzieller Schwierigkeiten eingeschränkt.

Viele Einkaufsmanager im Vereinigten Königreich gaben an, dass ihre Kaufoptionen aus dem Ausland begrenzt seien. Globale Stahlproduzenten hatten aufgrund der sich erholenden Nachfrage auf ihren Inlandsmärkten den Exportbedarf reduziert. Auch Einfuhrbeschränkungen durch Zollkontingente waren ein entmutigender Faktor.

Darüber hinaus waren Probleme in globalen Lieferketten offensichtlich. Ein Anstieg der Frachtkosten entwickelte sich und ein Mangel an verfügbaren Transportmitteln störte die traditionellen Handelsströme in das Land. Wegen Covid-19-bedingtem Personalmangel waren viele lokale Häfen überlastet. Dazu kam wegen des Brexits eine komplexere Verwaltung in Großbritannien. Deshalb bemühten sich inländische Käufer zunehmend um eine lokale Versorgung.

Stahlproduzenten in Großbritannien hatten wie im Rest Europas eine „Carte Blanche“, um ihre Listenpreise anzuheben – und dies aus Sicht der Stahlkäufer mit alarmierender Regelmäßigkeit.

Abgesehen von einem saisonalen Abschwung im vierten Quartal wollen die britischen Stahlhersteller Anfang 2022 auf der Preiswelle reiten. Der Erfolg ist jedoch noch lange nicht sicher.

Die inländischen Langproduktfabriken versuchten, die stark gestiegenen Gas- und Stromkosten durch die Einführung eines temporären Energiezuschlags für neue Aufträge auszugleichen. Dieser wird im ersten Quartal 2022 entweder als eigenständige Zulage oder im Rahmen einer Basispreiserhöhung eingeführt. Dennoch meldeten im Dezember mehrere Käufer, dass der Zuschlag erlassen oder nur teilweise akzeptiert wurde.

Nach dem Ende des Kalenderjahres wird für diesen Monat eine Zunahme der Lageraufstockungsaktivitäten prognostiziert. Ein Anstieg der Fälle von Covid-19 Omicron-Varianten könnte jedoch die Stimmung stark belasten. Ein steigender Inflationsdruck kann zudem einen Aufschwung der Marktaktivität hemmen.

Die Entscheidung der Bank of England, die Zinsen zum ersten Mal seit mehr als drei Jahren anzuheben, dürfte sich Anfang dieses Jahres dämpfend auf die Stahlverbrauchsprognosen auswirken. Eine Verlangsamung des Immobilienmarktes und Verzögerungen bei Neuinvestitionen sind zwei Szenarien, die sich entwickeln könnten.

MEPS prognostiziert, dass die britischen Langproduktpreise in den nächsten Monaten aufgrund der starken Eskalation der Energiekosten der Fabriken steigen werden. Im Laufe des Jahres 2022 wird jedoch mit einer Abwärtskorrektur gerechnet. Das Ausmaß der kurzfristigen Preisvolatilität wird sicher nicht nur von der traditionellen Stahlmarktdynamik, sondern auch von den Entwicklungen in der gesamten britischen Wirtschaft abhängen.

Über MEPS

MEPS International Ltd. ist ein führendes Stahlmarktanalyseunternehmen, das sich auf unabhängig untersuchte globale Stahlpreise, -indizes und -prognosen spezialisiert hat. Das Unternehmen wurde 1979 von Peter Fish gegründet und begann als Beratungsunternehmen mit dem Namen Management, Engineering and Production Services in Sheffield - daher auch der Name MEPS. In den späten 1980er Jahren wurde das Unternehmen in MEPS Europe Ltd. umbenannt, im Juli 2001 wurde daraus MEPS International Ltd., um die weltweite Abdeckung seiner Stahlpreisforschung widerzuspiegeln.

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